Rozregulowane ciśnienie krwi grozi demencją?

Autorzy badania, opublikowanego w sieci JAMA Network, przeanalizowali informacje zebrane w ramach programu „Ryzyko miażdżycy w społecznościach”. Wzięło w nim udział 4761 uczestników. Przedmiotem analizy była m.in. wysokość ciśnienia krwi oceniana przez lekarzy sześć razy w ciągu 24 lat.

Podczas piątej i szóstej wizyty, które realizowano w odstępie 4 - 5 lat, uczestnicy poddani zostali ocenie neurokognitywnej - w celu zbadania stanu ich zdrowia pod kątem demencji (m.in. pogorszenia funkcji poznawczych). Pomiędzy tymi dwoma ostatnimi badaniami lekarze zdiagnozowali 516 przypadków demencji.

Autorzy analizy skoncentrowali się na ocenie związku między charakterystyką ciśnienia tętniczego w ciągu 24 lat a występującymi w późniejszym wieku otępieniem i upośledzeniem funkcji poznawczych.

W programie badawczym kontrolowano kilka zmiennych, w tym: wiek, płeć, rasę, poziom wykształcenia, fakt palenia tytoniu, upodobania w zakresie spożycia alkoholu, poziom cholesterolu.

Odkryto, że osoby z nadciśnieniem w średnim wieku, które nie leczyły tej dolegliwości - w późniejszym życiu częściej doświadczały demencji niż ci, którzy utrzymywali ciśnienie krwi w normie. Ryzyko demencji wzrastało także u osób, które miały nadciśnienie w średnim wieku i niskie ciśnienie krwi (niedociśnienie) w późniejszym życiu.

Te ustalenia pokazują, jak ważne jest obserwowanie ciśnienia krwi w całym okresie życia. Jak wyjaśniają autorzy analizy, zarówno nadciśnienie jak i niedociśnienie grożą w późnym wieku zwiększonym ryzykiem otępienia.

U osób, które miały prawidłowe ciśnienie krwi w wieku średnim, nie obserwowano zwiększonego ryzyka demencji, nawet jeśli ich ciśnienie stawało się zbyt wysokie lub zbyt niskie w późniejszym życiu.

W badaniu wzięło udział wielu uczestników i wykonano wiele pomiarów w dłuższym odstępie czasu, ale autorzy zauważają pewne ograniczenia zastosowanej metody. Na przykład duży odsetek pacjentów ze szczególnie wysokim ciśnieniem krwi i gorszymi funkcjami poznawczymi nie kończył programu, co mogło mieć wpływ na wyniki ustaleń.

Nie jest jednak jasne, czy ciśnienie krwi w jakiś szczególny sposób zwiększa ryzyko demencji, czy to może neurodegeneracja wpływa na ciśnienie krwi.

Jak wyjaśniają autorzy analizy, nie można wykluczyć, że wczesne zmiany neurologiczne mogą być odpowiedzialne za niepokojące zmiany ciśnienia krwi w późnym okresie życia.