Aktywowany światłem iryd celuje w komórki rakowe

Naukowcy z University of Warwick w Wielkiej Brytanii przeprowadzili niedawno badanie, którego wyniki sugerują, że zastosowanie terapii fotodynamicznej (wykorzystującej cząstki światła do aktywacji określonych związków chemicznych) - może być skuteczną metodą w walce z nowotworami.

Naukowcy udowadniają, iż cząstki modyfikowane irydem mogą powodować niszczenie komórek nowotworowych (po aktywacji wiązką promieni świetlnych).

Specjaliści z University of Warwick wyjaśniają, że iryd związany z albuminą - która jest białkiem obecnym we krwi - może selektywnie “włączać" utleniające się związki w jądrze komórek nowotworowych. Związki te powodują samodestrukcję komórki.

- To zdumiewające, że duże białko może przeniknąć do komórek nowotworowych wraz z irydem, prowadząc do zniszczenia komórek nowotworowych w wyniku aktywacji cząstek zawierających metal światłem widzialnym - mówi współautor badania, prof. Peter Sadler.

- O ile technologia ta zostanie wykorzystana w warunkach klinicznych, może być skuteczna w walce z opornymi na leczenie rodzajami raka, eliminując przy tym skutki uboczne chemioterapii - zapewnia prof. Peter Sadler

Zespół naukowców zaprojektował specjalną “powłokę", która umożliwiła irydowi "połączenie" się z albuminą (rozpuszczalne białka). Struktura taka działa jako skuteczny fotosensybilizator (związek chemiczny mający zdolność pochłaniania energii promieniowania świetlnego i przekazywania jej substancjom biorącym udział w reakcjach fotochemicznych). Taka "broń" celuje w atomy tlenu w komórkach nowotworowych. W nowym podejściu albumina pomaga dostarczyć związek irydu bezpośrednio do jądra komórek rakowych. W odpowiednim momencie naukowcy aktywują związek w wyniku jego ekspozycji na światło.

Naukowcom udało się śledzić wszystkie te zmiany w czasie rzeczywistym za pomocą mikroskopu, ponieważ połączone iryd i albumina stały się fosforyzujące, przez co ich droga jest łatwa do zaobserwowania.

Uczeni piszą, że kombinacja irydu i albuminy wykazuje długi czas trwania fosforescencji, a produkt jest skuteczny wobec szeregu linii komórek rakowych.

- To fascynujące - uważa współautorka badań Cinzia Imberti - w jaki sposób albumina może dostarczyć fotosensybilizator do jądra komórek rakowych.

Imberti stwierdza również, że naukowcy są w stanie w szybkim tempie rozwinąć ten obiecujący związek. - Nasz zespół jest nie tylko wyjątkowo multidyscyplinarny, mówi Imberti. Mamy biologów, chemików i farmaceutów, młodych naukowców z Chin, Indii i Włoch wspieranych przez Royal Society Newton i Sir Henry Wellcome Fellowships.

Następnym krokiem dla zespołu będzie przeprowadzenie przedklinicznych badań nowego związku - w celu dalszej oceny jego bezpieczeństwa i skuteczności w leczeniu różnych rodzajów raka.

Badanie opisano w czasopiśmie Angewandte Chemie International Edition.