Czy media społecznościowe mogą powodować depresję?

- Kiedy rodzice czytają nagłówki mediów, takie jak „ Depresja z Facebooka ” są przekonani, że korzystanie z mediów społecznościowych prowadzi do depresji. Naukowcy ostatnio analizowali wpływ takich zachowań na zdrowie psychiczne młodzieży. Badania w tym kierunku prowadziła przez 10 lat  Taylor Heffer z Brock University w St. Catharine's (Kanada).

Uwaga naukowców skoncentrowana była na dwóch grupach uczestników. Jedna składała się z 594 nastolatków z szóstej, siódmej i ósmej klasy z Ontario w Kanadzie. Druga obejmowała 1132 studentów studiów licencjackich.

Zespół naukowców badał młodszą grupę raz w roku przez dwa  lata. Z kolei studentów analizowano co roku przez sześć lat, począwszy od pierwszego roku studiów.

Uczestnikom eksperymentu zadawano pytania m.in.: ile czasu spędzają w mediach społecznościowych w dni powszednie i weekendy, a także ile czasu przeznaczają na oglądanie telewizji, ćwiczenia fizyczne i naukę.

Naukowcy koncentrowali się na osobach ze zdiagnozowaną depresją. W przypadku studentów określali objawy za pomocą Skali Depresji Centrum Badań Epidemiologicznych. Podobną, zmodyfikowaną analizę zastosowano wobec młodszych uczestników projektu badawczego.

Następnie naukowcy przeanalizowali uzyskane dane, wyodrębniając m.in.  wiek i płeć uczestników eksperymentu. Spostrzeżenia opublikowano w czasopiśmie Clinical Psychological Science. Wynika z nich, że korzystanie z mediów społecznościowych nie doprowadza do wystąpienia objawów depresyjnych. Dotyczy to obu grup uczestników.

Naukowcy odkryli - co prawda - że u pewnej liczby nastoletnich dziewcząt, które regularnie korzystały z mediów społecznościowych, wystąpiły objawy depresyjne, to jednak według badaczy używanie internetowych platform wymiany informacji wcale nie skutkowało pojawieniem się problemów natury psychicznej. Raczej to internautki, szukając kontaktów z innymi uczestnikami sieci, próbowały zapobiec pojawiającym się stanom depresyjnym.

Odkrycia te sugerują, że nawet nadużywanie mediów społecznościowych nie prowadzi do depresji.  Pytanie czy zebrany materiał dał wystarczający dowód na postawioną tezę.