Okinawa, czyli “Kraina Nieśmiertelności”

Chociaż na wyspie trudno zauważyć starszych ludzi biegających po ścieżkach zdrowia lub chodzących na siłownie, to seniorzy dużo czasu spędzają pracując w przydomowych ogródkach, ćwiczą tai chi w parkach, jeżdżą na rowerach, grają w krykieta..

Mieszkańcy Okinawy, pytani o sposób na długowieczność, wypowiadają najczęściej dwa słowa: ikigai i moai.

Ikigai, to mówiąc ogólnie, poczucie celu w życiu. Ten powód, z wiekiem, staje się coraz bardziej motywujący. Tajemna siła wypycha seniorów z łóżka. Emerytura dla Japończyków jest dość enigmatycznym sformułowaniem.

Moai to z kolei określenie nieformalnej grupy społecznej, która ma wspólne zainteresowania i troszczy się o siebie nawzajem. Moai jest powodem, dla którego mieszkańcy Okinawy wierzą, że żyją tak długo.

Najważniejsze jednak jest to co i jak nestorzy jedzą. W tym kontekście znaczący jest termin: hara hachi bu - przestań jeść, gdy jesteś w 80 proc. syty. Tę koncepcję trudno jednak zastosować w społeczeństwach, które kultywują  zasadę „oczyść swój talerz”.

Filozofia hara hachi bu mówi, aby odsuwając talerz odczuwać lekki głód. Po przyjęciu tej zasady należy rezygnować z deserów, zmniejszać porcje dań, używać mniejszych talerzy i wolniej jeść. Podczas gdy średnie spożycie kalorii dla amerykańskiego mężczyzny to 2500 kalorii dziennie, na Okinawie jest to ok. 1900 kalorii.

Wysyłanie sygnałów do mózgu przez żołądek trwa ok. 20 minut. Jeśli  w trakcie jedzenia odstawisz na kilka minut talerz, zjesz mniej a i tak będziesz czuł sytość.

Na Okinawie dużą rolę w sposobie jedzenia odgrywają tace z przegródkami, znane jako pudełka bento. Jedzenie z użyciem takich “naczyń” oznacza spożywanie mniejszych i bardziej różnorodnych produktów spożywczych. W sześciu przegródkach z reguły znajdują się: ryż, słodkie ziemniaki, gorzki melon, bardzo mały kawałek ryby, warzywa korzeniowe i porcja owoców. Częstym składnikiem posiłków jest też mała miseczka zupy miso i zielona herbata.

Mieszkańcy Okinawy zazwyczaj jedzą siedem rodzajów owoców i warzyw dziennie (osiemnaście różnych potraw dziennie i ponad dwieście różnych produktów spożywczych w diecie).

Na Okinawie, rzeczy idą jednak w złym kierunku. Młodsze pokolenie je więcej mięsa i fast foodów zamiast ryb i soi oraz nagminnie wymienia rowery na samochody.